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매일 씹는 껌에서 엄청난 양의 미세 플라스틱이 방출된다는 충격적인 연구 결과! 우리 몸에 쌓일 수 있는 미세 플라스틱의 위험성과 껌 섭취에 대한 새로운 시각을 제시합니다.
입안을 상쾌하게 해주고, 때로는 스트레스 해소에도 도움을 주는 씹는 껌. 하지만 최근 발표된 연구 결과는 우리가 무심코 씹는 이 작은 조각이 생각보다 심각한 문제를 야기할 수 있다는 사실을 알려줍니다. 바로 씹는 껌에서 엄청난 양의 미세 플라스틱이 방출되어 우리 몸에 섭취될 수 있다는 충격적인 내용입니다! 자세한 내용을 함께 살펴보겠습니다.
🔎 충격적인 연구 결과: 껌 한 개에서 수십만 개의 미세 플라스틱 방출!
최근 '유해 물질 저널(Journal of Hazardous Materials)'에 발표된 연구에 따르면, 단 한 개의 껌을 1시간 동안 씹는 것만으로도 침 속에서 25만 개 이상의 미세 플라스틱 입자가 검출되었다고 합니다. 이는 우리가 그동안 간과했던 새로운 미세 플라스틱 섭취 경로일 수 있다는 점에서 큰 우려를 낳고 있습니다.
또 다른 연구에서는 1g의 껌에서 평균 100개, 심지어 최대 600개 이상의 미세 플라스틱이 방출될 수 있다는 결과도 나왔습니다. 일반적인 껌 한 개의 무게가 2~6g인 것을 고려하면, 껌 한 개를 씹는 동안 최대 수천 개의 미세 플라스틱을 섭취할 수 있다는 계산이 나옵니다.
🧪 껌 속 플라스틱 성분, 생각보다 많다?
놀랍게도 껌의 쫄깃한 질감을 내고, 향과 맛을 오래 지속시키기 위해 식물성 또는 합성 플라스틱 고분자가 사용됩니다. 연구 결과에 따르면, 합성 껌은 물론 식물성 껌에서도 유사한 양의 미세 플라스틱이 방출되는 것으로 나타났습니다. 검출된 주요 플라스틱 종류는 폴리올레핀, 폴리에틸렌 테레프탈레이트, 폴리아크릴아미드, 폴리스티렌 등입니다.
⚠️ 미세 플라스틱, 우리 몸에 어떤 영향을 미칠까?
아직까지 미세 플라스틱이 인체에 미치는 장기적인 영향에 대한 명확한 연구 결과는 부족합니다. 하지만 다양한 연구에서 미세 플라스틱이 체내 염증 유발, DNA 손상, 대사 장애, 심혈관 질환 위험 증가 등과 관련될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 특히 크기가 더 작은 나노 플라스틱은 생물학적 조직을 통과하여 체내에 축적될 수 있다는 점에서 더욱 주의가 필요합니다.
✅ 껌으로 인한 미세 플라스틱 섭취, 어떻게 줄일 수 있을까?
일상생활 속에서 미세 플라스틱 노출을 완전히 피하기는 어렵지만, 껌 섭취와 관련된 위험을 줄이기 위해 다음과 같은 노력을 기울일 수 있습니다.
- 껌 씹는 횟수 줄이기: 습관적으로 껌을 씹는 횟수를 줄이는 것이 가장 직접적인 방법입니다.
- 한 번 씹을 때 더 오래 씹기: 연구에 따르면 대부분의 미세 플라스틱은 처음 2분 이내에 방출되므로, 짧게 여러 번 씹는 것보다 한 번 씹을 때 더 오래 씹는 것이 미세 플라스틱 섭취를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 천연 성분 껌 고려: 아직 미세 플라스틱 방출량이 적은 천연 성분 껌에 대한 연구는 더 필요하지만, 잠재적인 대안이 될 수 있습니다.
- 껌 대신 구강 청결제 사용: 구취 제거를 위해 껌 대신 구강 청결제나 구강 스프레이를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
마무리하며
이번 연구 결과는 우리가 무심코 섭취할 수 있는 미세 플라스틱의 또 다른 경로를 제시하며, 일상생활 속에서 플라스틱 사용에 대한 경각심을 다시 한번 일깨워줍니다. 아직 껌과 미세 플라스틱의 인체 영향에 대한 추가적인 연구가 필요하지만, 껌 섭취를 줄이는 작은 노력만으로도 잠재적인 위험을 줄일 수 있다는 점을 기억해야 합니다.